Algo que en principio puede parecer tan sencillo como comprar un televisor, se ha convertido para algunos (por no decir la mayoría de las personas) en una verdadera pesadilla. Hoy en día, con todas las tecnologías disponibles en el mercado, con las distintas resoluciones y formatos de pantalla, y por supuesto, el alto costo de un televisor de alta definición, es fundamental estar bien informado y tener una idea muy clara de lo que uno quiere y necesita realmente antes de comprar un televisor y poder disfrutar al máximo de la televisión en alta definición.

¿QUÉ ES LA TELEVISIÓN EN ALTA DEFINICIÓN?
La televisión en alta definición, comúnmente conocida por sus siglas inglesas HDTV, es el sistema de televisión digital que ofrece una resolución y definición superior a todos los demás sistemas actuales. Con imágenes hasta cinco veces más nítidas y detalladas, colores brillantes y vivos, un formato panorámico 16:9 (como la gran pantalla de los cines) y un sonido Dolby 5.1 digital excelente, no es de extrañar que la televisión en alta definición se haya convertido en el punto de referencia para todo aquel que esté pensado en comprar un televisor.

RESOLUCIÓN DE PANTALLA

Los televisores de alta definición ofrecen tres clases de resolución:

• 720p - 1280x720 píxeles con escaneo progresivo (921.600 píxeles en total).  
• 1080i - 1920x1080 píxeles con escaneo entrelazado (2,07 millones de píxeles).  
• 1080p - 1920x1080 píxeles con escaneo progresivo (2,07 millones de píxeles).

Estos números representan el número de líneas visibles que recorren vertical y horizontalmente la pantalla, creando así la imagen. Cuantas más líneas (o píxeles) haya, más detallada y nítida será la imagen. Las televisiones analógicas de toda la vida tienen una resolución de pantalla de 480 líneas visibles en el sistema NTSC. Por lo tanto, al doblar el número de líneas, la alta definición dobla prácticamente el nivel de detalle y de resolución de la imagen. 

Las letras “i” y “p” indican el tipo de escaneo que la televisión emplea para crear la imagen. La ‘i’ significa “entrelazado” y la ‘p’ significa “progresivo”. ¿Por qué es preferible el escaneo progresivo al entrelazado? En términos sencillos, el escaneo entrelazado realiza dos barridos (primero, las líneas impares y luego, las pares) para crear un solo fotograma. El escaneo progresivo forma un fotograma escaneando cada línea de píxeles en orden secuencial en lugar de alternado y de una sola barrida, creando así una imagen mucho más fluida y detallada.

Por esta misma razón, es importante tener en cuenta que un televisor 1080i, a pesar de tener una resolución superior, no siempre ofrece una imagen de mejor calidad que un televisor 720p con escaneo progresivo.